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이번 시즌 포항 스틸러스를 FA(대한축구협회) 컵으로 이끈 김기동(52) 감독이 FC 서울의 지휘봉을 잡을 것으로 예상됩니다.

FC서울의 감독직은 지난 8월 안익수 감독이 사임한 이후 공석으로 남아 있습니다. FC서울은 시즌 초반 상승세를 보였지만 김진규 감독대행 체제에서 4승 4무 3패로 7위에 오르며 55점으로 시즌을 마감했습니다. 이에 따라 반등을 이끌 적임자로 김기동 감독을 선택한 것으로 보입니다.

2019년 포항 감독을 맡은 이후 김 감독은 항상 팀을 4위권 밖으로 이끌었습니다. 2021시즌(9위)을 제외하면 매년 4위 안에 들었습니다. 3위였던 2020시즌에는 '올해의 감독상'을 수상했고, 올 시즌에는 FA컵 우승과 리그 2위에 오르는 등 뛰어난 업적을 남겼습니다.

포항은 2022시즌 김천 상무를 제외한 11개 팀 중 10위를 기록했습니다. 포항은 팀 여건이 좋지 않아 매 시즌 투자액이 줄어들고, 주축 선수들이 팀을 떠날 수밖에 없어 상승세를 보일 것으로 기대하기 어려웠습니다. 하지만 김 감독은 모두의 기대와는 달리 꾸준히 좋은 모습을 보여주고 있습니다.

K리그에서 16승을 자랑하는 명문 구단 서울은 2016시즌을 끝으로 정상 등극에 실패했습니다. 위인의 반열에 오른 김 감독은 명성 회복이 절실한 서울이 탐낼 감독입니다.

김 감독은 지난해 12월 포항과 2025년까지 3년 계약을 갱신했습니다. 그럼에도 불구하고 그가 서울 지휘봉을 잡을 것이라는 전망에는 지배적인 이유가 있습니다. 투자 규모가 작을 뿐만 아니라 주축 선수들의 이적을 막지 못해 팀 운영에 어려움을 겪어왔습니다.

매 시즌 어려움을 극복했지만 번번이 선수들을 떠나는 것에 지쳤을 것입니다. 송민규(전북 현대), 일류첸코, 팔로세비치(서울), 신진호(인천)가 그 예입니다. 내년에는 박승욱(엔트리), 심상민, 김용환(FA)도 떠날 것으로 예상되며, 이는 어려운 시즌이 될 것으로 예상됩니다.